Еще одно семейство, без которого невозможно представить себе кухню Таиланда – это имбирные.
Галангал.
Находясь в родственных отношениях с имбирем галангал, очень популярен в качестве приправы в Таиланде, как, впрочем, и его собрат. В отличие от имбиря, в пищу используют не только корень галангала, но и цветы с почками. В свежем и в высушенном виде – это две разные приправы. Ошибочно полагать, что имбирь и галангал можно взаимозаменять в рецептах. Вкус галангала острее и более пряный, чем у его собрата, а запах обладает выраженными цветочными и цитрусовыми нотами.
Внешне корни галангала напоминают имбирь, но они не такие мясистые и толстые. Обычно этот корень отправляется в кастрюли с супами или карри.
Крачай.
Диким имбирь, или крачай, обладает более «тонкой натурой» чем его собратья. Его форма, запах, вкус и даже кожица, которую не счищают при обработке, прямое тому подтверждение. Европейцам с первого раза трудно различать вкус и запах всей этой имбирной братии. Однако со временем разница между ними в готовом блюде становится очевидной.
Куркума.
Куркума является еще одним членом семейства имбирных. Существует два вида этого растения. Корни одного - имеют яркую желтую окраску. Обычно порошок из этого вида куркумы используется для придания красивого золотистого цвета карри, соусам, супам или рису. Куркума с белыми корнями обладает выраженным имбирным вкусом, но с перечным пряным ароматом. Ее обычно используют в сыром виде.
Куркуме приписывается масса целебных свойств. Она богата витаминами и микроэлементами, обладает бактерицидным и противовоспалительным действием. Поэтому еда, приготовленная с этой специей, принесет не только гастрономическое и эстетическое удовольствие, но явную пользу для здоровья.
Кардамон.
Как и в древности, сегодня кардамон высоко ценится во всем мире. Причем интерес представляют не корни этого травянистого многолетника, а его плоды с семенами, которые содержат эфирное масло, с особенным запахом. Этот запах настолько самобытен и тонок, что даже используется в парфюмерии. Необычность аромата можно объяснить сложным составом эфирного масла, объединяющего в себе запах лимона, хвои, сирени и камфоры. В кулинарии распространены два вида кардамона – зеленый и черный. Их качества очень различны друг от друга, поэтому замена их друг другом не приветствуется. Черный кардамон имеет тонкий и очень деликатный вкус, считается, что, увеличение его количества не ухудшает вкусовых качеств блюда. А вот его зеленый собрат имеет более сложный характер, обладая более интенсивным и глубоким запахом. Применяя его в качестве приправы, нужно быть осторожным. Использование кардамона очень универсально, он прекрасно подходит и к рыбе, и к мясу, и к птице, и к десертам. Так же он чудесно освежает дыхание, для этого после еды нужно всего лишь пожевать пару зернышек.
